《舊宅新客》 第三章 底稿化了

夜裡風轉了向。雨改成直往下灌，打在東廂瓦上。第一聲裂響傳來時，裴行止從門房的草席上坐起來，沒等燈，抓起繩和錘，奔向東廂。

顧晚蘅也醒了。她沒去拿繩，搬了凳子去夠高閣。樟木匣放在閣板最裡面，外面堆著舊賬皮和一捆乾艾。

“先下來。”裴行止在門口喝道，“桿在走。”

“匣子先取出來。”

“人先離開那堵牆。”

兩句話撞在一起。他跨進去攔那根杉木桿，桿腳的磚已經擠裂，桿頭在檁上打滑。她踩著凳子，手指剛勾到匣沿。

第二聲更沈。檐牆里一根空檁斷了，灰和碎木一起掉下來。凳子歪了，顧晚蘅摔回門檻邊。裴行止丟開繩，拽住她袖子往外帶。一塊檐板砸在他們剛才站的地方，雕花朝下，斷成兩截。花紋是井欄繞藤，斷面雪白，接不回去。

雨從新洞灌進來。樟木匣摔裂，紙泡進泥水。顧晚蘅跪下去撈，紙一提就爛。她把還能捧住的幾片攤到正廳燈下。

半行還在：“西貨房三間……”往下墨化開了。另一片上的“井路”一碰，字粒粘在指紋上。整匣變成一攤深色的渣。

裴行止錘還提著，手上全是灰。他看看那兩截檐板，又看看渣。

“我去撐桿，晚了。”

“我去取匣，也晚了。”她聲音發啞，“十七那天就該把桿換成頂柱。我不許揭瓦，你用一根杉木應付。今夜是我們兩個拖出來的。”

他沒有辯。正廳賬桌上，抄到一半的工錢冊還攤著，石片壓著，邊沿是乾的。

顧晚蘅把紙渣攏進破匣，蓋不上，就用布條捆住，放回賬桌右側。她看了火塘一眼，沒有把匣子挪過去。

“十九還對嗎？”

“對。”她擦掉手上的泥，“底稿沒了。門板上的刀痕還在，你抄的數還在。阮氏肯來，就讓她當面講。”

東廂洞口還在灌風。裴行止不再用那根滑掉的杉木桿，改用東廂落下的兩扇門板斜撐殘檐，下面壓上石磨盤。磨盤是宋嫂從灶房滾出來的。撐好之後，洞仍漏，不再往下掉木。

天快亮時，顧晚蘅在賬頁空白處寫下一行：九月十八夜，東檁斷，檐板碎，承安底稿毀。她把筆遞給裴行止。他在後面寫上自己的名字，最後一筆滲進潮紙，花了。