《旧宅新客》 第三章 底稿化了

夜里风转了向。雨改成直往下灌，打在东厢瓦上。第一声裂响传来时，裴行止从门房的草席上坐起来，没等灯，抓起绳和锤，奔向东厢。

顾晚蘅也醒了。她没去拿绳，搬了凳子去够高阁。樟木匣放在阁板最里面，外面堆着旧账皮和一捆干艾。

“先下来。”裴行止在门口喝道，“杆在走。”

“匣子先取出来。”

“人先离开那堵墙。”

两句话撞在一起。他跨进去拦那根杉木杆，杆脚的砖已经挤裂，杆头在檩上打滑。她踩着凳子，手指刚勾到匣沿。

第二声更沉。檐墙里一根空檩断了，灰和碎木一起掉下来。凳子歪了，顾晚蘅摔回门槛边。裴行止丢开绳，拽住她袖子往外带。一块檐板砸在他们刚才站的地方，雕花朝下，断成两截。花纹是井栏绕藤，断面雪白，接不回去。

雨从新洞灌进来。樟木匣摔裂，纸泡进泥水。顾晚蘅跪下去捞，纸一提就烂。她把还能捧住的几片摊到正厅灯下。

半行还在：“西货房三间……”往下墨化开了。另一片上的“井路”一碰，字粒粘在指纹上。整匣变成一摊深色的渣。

裴行止锤还提着，手上全是灰。他看看那两截檐板，又看看渣。

“我去撑杆，晚了。”

“我去取匣，也晚了。”她声音发哑，“十七那天就该把杆换成顶柱。我不许揭瓦，你用一根杉木应付。今夜是我们两个拖出来的。”

他没有辩。正厅账桌上，抄到一半的工钱册还摊着，石片压着，边沿是干的。

顾晚蘅把纸渣拢进破匣，盖不上，就用布条捆住，放回账桌右侧。她看了火塘一眼，没有把匣子挪过去。

“十九还对吗？”

“对。”她擦掉手上的泥，“底稿没了。门板上的刀痕还在，你抄的数还在。阮氏肯来，就让她当面讲。”

东厢洞口还在灌风。裴行止不再用那根滑掉的杉木杆，改用东厢落下的两扇门板斜撑残檐，下面压上石磨盘。磨盘是宋嫂从灶房滚出来的。撑好之后，洞仍漏，不再往下掉木。

天快亮时，顾晚蘅在账页空白处写下一行：九月十八夜，东檩断，檐板碎，承安底稿毁。她把笔递给裴行止。他在后面写上自己的名字，最后一笔渗进潮纸，花了。