《伯爵與妖精》 第八章祥和的預感
聽說,當麗人宮的房間回到現實世界的時候,克魯頓立刻衝了過來,但是感冒加重、發燒昏倒的莉迪雅完全不記得。
當時,平日溫文儒雅、一派樂天,從未與人發生衝突的克魯頓,不由分說地將從埃德加身邊將莉迪雅搶回去並帶離現場。
莉迪雅並不知道父親對她那一身阿拉伯裝扮是多麼懊惱,即使波爾前來探病,並且出面說明麗人宮並不是後宮、而且莉迪雅指不過是以妖精博士的身分在此協助,卻終究得不到克魯頓的諒解。
到了第三天,莉迪雅總算退燒了,她終於可以喝點熱湯之類的流質食物,但是當時的她還沒有多想,而且壓根兒沒去思考在那之後發生了什麼事情。
原本應該戴在無名指的月光石戒指,現在被放在床頭櫃上。
莉迪雅到現在還不知道埃德加在克魯頓趕到麗人宮的同時立刻摘下戒指,並交由尼可帶回來,莉迪雅只覺得能取下戒指真好。
她往窗戶的方向望去,一陣風將樹葉吹了進來。
此時,格魯比出現在眼前。
「餵,莉迪雅,妳已經可以起來了嗎?」
他彎下身穿過窗戶,然後進入屋內。
「只是感冒而已,怎麼會一直昏睡不醒啊,是不是倫敦的氣候太差?」
「我已經沒事了。」
他走近起身的莉迪雅,抱住她的頭……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 後記
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或許各位讀者早既有經注意到了吧,這個故事每次都會出現寶石。
如此這般,這次描述的是寶石中的女王──鑽石。
不過呢,因為它是一顆受詛咒的鑽石,所以我猜大概沒有人會期待故事像某廣告台詞的『永恆的愛』那樣揭開序幕吧。
咦?有人問副標中的『蘊藏愛情』是什麼意思?
我是想讓大家體會到盈滿愛的感覺啦……(用笑混淆過去)
對了,這篇故事是以埃德加伯爵為首,接二連三地出現了許多貴族,但是談到貴族制度,各位或許似懂非懂吧。
雖然現在並日本沒有這種體制,但是因為貴族相關名詞經常出現在各類創作中,所以總覺得大家應該略有個認識。
所以我猜應該沒有讀者沒聽過伯爵這個名詞吧?因此,我才會直接將書名定為『伯爵與妖精』。
不過仔細想想才發現,或許各位讀者會覺得很奇怪,『伯爵』的日文片假名怎麼會一會兒是『アール(Earl伯爵)』,一會兒又是『ロード(Lord勳爵)』呢?究竟哪一個才是對的呀!恐怕造成大家混淆,我覺得很不好意思,因此想利用後記的篇幅為各位稍作解說。
熟知相關知識的讀者們就請略過囉。
英國貴族的地位由上位至下位的排列順序分別是公爵(Duke)、侯爵(Marquess)、伯爵(Earl)、……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 插圖
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## 彩頁
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## 第一章 花花公子的煩惱
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在英國的首都——大倫敦,聚集著來自世界各地的新奇事物。
這裡既有高級品和廉價品,也有真貨和膺品,甚至充斥著制造得比真品更為精美的仿造品,然而不可思議的是,倫敦所呈現的面貌竟然如此優雅高尚,仿佛這裡只存在著真貨。
倫敦的人們因為出身及教養而被划分為不同階級,平民不論得到多麼巨額的財富或是卓著的聲望,也無法輕易躋身上流社會。
在人稱新大陸的土地上,富豪可能會在一夜之間宣告破產;身無分文的窮人可能會因為挖到金礦而一夜致富,但是英國與新大陸不同,這個老謀深算的帝國即使置身於列車奔
馳、煤氣燈照耀夜間道路的瞬息萬變時代中,仍舊頑固地死守著階級制度,仿佛一切從未改變。
蘿塔初次來到這個國度。
因為正值向晚時分,使得下著蒙蒙細雨的街道略顯朦朧。
集財富於一身的倫敦並無華麗燦爛之處,唯有歷史悠久這點聽來十分響亮,但是看在蘿塔眼中,它不過是一個年代久遠的老舊都市。
蘿塔才剛抵達倫敦一個星期,她驚覺晚秋時節的寒冷超乎想像,於是趕緊在二手服飾店添購了一件滿是補釘的舊外套,穿著這件外套的蘿塔,看起來大概就像路邊的乞丐吧。
她將頭髮隨意綁成一束馬尾,發型凌亂得好……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第二章 海盜來襲
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愛德格在午夜時分離開寢室,沿著宅邸北側的石階走向地下室。
手中的蠟燭因為不知從何處吹來的風而搖晃不已,使得影子有如具有自我意志的生物般晃動不已。
為了不讓燭火被風吹熄,愛德格一邊用手護著蠟燭,一邊打開位於地下室盡頭的門扉。
走進門扉之後,內側還有另一扇門。
開啓第二扇門後,一顆碩大的星彩藍寶石立刻躍入眼簾,寶石當中有一道十字光芒,宛如在靛藍夜空中閃爍的星辰。
這顆星彩藍寶石稱作梅洛歐之星,其中蘊藏著妖精的魔力,而英格蘭國王將鑲嵌著這顆寶石的古老長劍連同爵位一同賜予青騎士爵士,也就是第一代伊普拉傑魯伯爵,從此成
為伯爵的地位象徵。
正因為愛德格得到了這把寶劍,他才能夠被英國承認為伯爵,得到今天的地位。
要是沒有妖精博士——莉迪雅從旁協助,愛德格不可能平安無事地獲得這把由梅洛歐守護的寶劍。
為了讓寶劍能夠確實傳到伯爵家真正的後代子孫手上,看守寶劍的梅洛歐設下詩謎,但是愛德格卻無法解開它。
不過,梅洛歐最後還是在了解愛德格並非伯爵後裔的情況下,將寶劍交給他。
因為梅洛歐認為伯爵家已經絕後了。
但是愛德格繼承的只有伯爵的爵位和名號,他並未擁有歷代……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第三章 下落不明的交換之子
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蘿塔率領的海盜集團和愛德格之間的關係、克雷莫納大公失蹤的孫女和貝蒂的遭遇、只產於沃魯蓋普村的稀有螢石——芙蕾雅,以及某個自稱為青騎士伯爵的人物等等……
莉迪雅一口氣聽完這麼多事情之後,腦中一片混亂。
不過她總算理解,愛德格為何使出強硬手段阻止她單獨前往沃魯蓋普村。
看來這並不是愛德格的無聊玩笑。
日暮時分,大海也逐漸轉暗,莉迪雅站在甲板上出神地眺望海面,因為有人突然擋住海風而抬起頭來。
「蘿塔會在太陽下山之前,將船停在附近的港口。」
愛德格站在倚靠著欄桿的莉迪雅身邊。
「我們不是要坐這艘船到約克夏嗎?」
「我可不想在船底睡覺。我打算今晚在港口的旅館住一晚,明天再改搭火車前往約克夏。至於尼可,我已經叫他和蘿塔他們一起行動,我們就裝成剛好路過的旅客混進村莊內。」
莉迪雅點點頭,並意識到彼此的肩頭輕觸,不由得想起愛德格曾經說自己喜歡他的事,頓時覺得有點呼吸困難。
而愛德格的臉上依舊流露出溫柔的淺笑,靜靜地凝視著莉迪雅。
「此時此景讓我想起一件事。」
「……什麼事?」
「我們第一次見面的時候。」
莉迪雅回憶起當時的情況,不禁皺起眉頭。
「我想起來了,那……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第四章 真實的心Q?
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村長與愛德格之間的談判決裂,於是和村人暫且打道回府。
愛德格留在領主宅邸,把雷溫、雅美和莉迪雅聚集在同一間房間共商對策。
「好吧,接下來該怎麼辦呢?」
「愛德格,你真的沒有多加思考就和村人鬧翻了嗎?」
莉迪雅本來以為,當場拆穿村人私吞螢石這件事在愛德格的計算之中。
「假使我有事先擬定計划,又怎麼會和他們鬧翻呢?我們只有四個人,而村中的男性少說也有數十人,打起來也贏不過他們。」
「他們似乎將證物螢石藏在某處,我們必須想辦法把它找出來。」
雅美率先提出建議。
「可是我們又不能隨意搜查村人的家,更何況眼前的問題不就是村人對我們抱有敵意嗎?」
「沒錯。我想他們是不至於將我們滅口,不過若強硬地揭穿他們和冒牌領主之間的秘密,我們的安全將會受到威脅。」
話雖如此,愛德格也不會輕易罷手,以他的個性來說,最無法忍受的就是自己的物品遭人奪走。
不管是物品、權利,抑或是身邊的人,甚至於被偷之後才知道原先屬於自己的物品,他都無法容忍他人搶奪。
拿日前的訂婚宴會為例,他也曾經表示要修理那兩個糾纏莉迪雅的年輕人。
莉迪雅一想到這裡,不禁覺得愛德格似乎也將她當成自己的所有物……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第五章 青騎士伯爵的螢石
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在古代,領主對於自己的領地和居住其上的人民擁有莫大的管理權限,遇到叛變的時候,也會毫不留情地行使武力鎮壓。
領主甚至擁有私人武裝,猶如小國之王。
在現今內亂消聲匿跡已久的英國,擁有私人軍隊的貴族又剩下多少呢?不過,愛德格並未擁有那般程度的武力。
然而愛德格卻比從前的貴族更懂得運用戰略,真不知是幸或是不幸。
他學習了騎士道光明磊落的精神,同時也懂得耍詐獲勝之道。
總之,勝利即是一切。
愛德格身披鬥蓬、腰掛梅洛歐寶劍,看起來仿佛中世紀的貴族,但是肩上卻扛著一把海盜使用的來福槍,他頭戴大禮帽、腳穿馬靴,一身完美打扮仿佛剛從晚宴歸來,但是身
上佩帶的寶劍和槍枝實在與他的模樣頗不搭調。
愛德格的異常打扮令人無法看透他的身分。
不過,此時的愛德格並非過去強盜集團的領袖,他現在是以貴族的身分親臨戰場。
他借重海盜的兵力,趁著對他抱持敵意的村人熟睡之際攻其不備,不讓他們有分毫反抗的機會,當愛德格一一制伏村人之後,將死守在村長家的十余名頑強分子團團包圍。
愛德格探聽之下,才知道冒牌領主與村長私吞螢石所得的利益只有讓一小部分的村人受惠,其余沒分到好處的村人對……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第六章 龍之森林與魔法荊棘
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妖精會以交換或竊取的方式將人類帶走,為了救回那些人,從古至今流傳著許多秘法。
有些方法確實管用,有些方法則成效不彰;古人成功地救回被妖精帶走的人,但是救援失敗而永遠失去被妖精帶走之人的例子也不在少數。
姑且不論秘法是否奏效,自古以來就有人想盡辦法闖入妖精的巢穴,只是為了從妖精手中奪回摯愛。
盡管闖入妖精界十分危險,不過對既不具魔法亦無力與妖精抗衡的人類而言,能做的唯有下定決心並且勇敢實行。
不知何故,妖精界的法則無法切斷人與人之間的強烈羈絆。
這到底是為什麼呢?莉迪雅茫然地思索原因。
是因為人類擁有妖精所欠缺的情感吧。
或許這就是妖精想要竊取人類之子的原由。
越深入鐘乳石洞穴,空間也更加寬廣。
莉迪雅與格魯比一同前進,她一想到再往前定就是瓦姆的棲息之處,就感到緊張不已。
她在心中不斷模擬找到蘿塔和瑪莎的孩子,並且折斷瓦姆荊棘的情景,因為她能想到的方法僅限於此。
這時,莉迪雅突然止住腳步。
「格魯比,你有沒有聽到那個聲音?」
「什麼聲音?」
「……樂曲聲,是蘿塔在吹奏陶笛呀!」
莉迪雅往樂曲聲傳來的方向疾步走去。
「等一下!莉迪雅,萬一瓦姆在蘿塔身邊……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第七章 在妖精界立下約定
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愛德格站在瓦姆下方緊盯著它的一舉一動,並重新握緊手中的寶劍。
當瓦姆發動攻擊、張開大嘴的一瞬間便是一決勝負的關鍵,愛德格為此全神貫注地觀察著瓦姆的動向。
若瓦姆的口中沒有芙蕾雅便萬事皆休,愛德格也會在剎那間被瓦姆吞下。
自己是不是太衝動了呢?然而莉迪雅同樣不顧自身安全,努力地想要折斷荊棘。
莉迪雅如此善良,如果自己無法保護她還有什麼意義呢!
起初,愛德格或許真的是因為莉迪雅有利用價值才接近她,但是與她相處的這段期間里,他逐漸發現莉迪雅是固執、率真又愛逞強的濫好人,抱在懷裡是那麼地弱不禁風,身
上總是飄著一股淡淡的洋甘菊清香,如果再靠近她一點,她便會發怒並動手打人,這一切的一切,愛德格都不願失去。
所以愛德格必須面對這場戰鬥。
瓦姆正朝這裡步步逼近。
它的頭部隨即攻來,但是嘴卻只有微微張開。
愛德格疾步迎向瓦姆。
被瓦姆撞斷的石柱往愛德格的方向倒下,他勉強躲開。
愛德格的眼角余光瞬間掃視到莉迪雅,發現她正在攀爬岩壁。
她在做什麼?
難道荊棘在那裡嗎?
不是叫她乖乖待在原地等我嗎!話雖如此,莉迪雅向來就很少順從愛德格的意思。
愛德格感覺到頭上有黑影逼近……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 後記
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各位讀者好,很高興又在『伯爵與妖精』系列中和大家見面。
當我執筆寫作時還是炎炎夏日,而作品成書到了各位手上時,想必已經是深秋了吧。(編注:後記提及的出版時間皆指日本方面。)
我在寫這本小說的時候,大家正在放暑假,我本來計划欣賞向日葵花田來轉換心情,後來才發現在艷陽高照的日子出外游玩真是個錯誤的決定。
我原先期待在經歷一個小時左右的路程、遠離了炎熱地獄般的市街之後,能夠享受到涼爽宜人的氣候,但是結果並非如我所想。
我差點像冰淇淋般融化在向日葵花田中……
向日葵花田是一整片花海,也就是說,在大太陽底下不可能會有樹蔭(這是當然的)。
最後,我幾乎熱暈在遮陽棚下。
我曾經思考自己何時變得如此軟弱?結論是,我已經無法在嚴酷的自然環境中生存。
總之,能欣賞到一望無際的向日葵花海也是種不錯的體驗,而我在吃完向日葵冰淇淋之後就回家了。
如此軟弱的我,居然在故事中讓小說的人物吃盡苦頭.
在往後的日子里,他們的處境說不定……會越來越艱辛。
我可以再多欺負哪一個角色呢?這個問題在我的腦中一閃而過,而我似乎聽到讀者們異口同聲地回答:「愛德格。」
尤其是本集,我好像……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 插圖
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## 第一章 分開後才明白
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親愛的莉迪雅:
昨日的倫敦降下了一場大雪。
從一大早開始,到處可見馬車引起的交通事故,而且不少紳士淑女因為路上的積雪而摔倒,倒也有幾分樂趣。
秦晤士河也已經完全凍結,河面上擠滿溜冰玩樂的人們。
一看到人們手牽著手愉快溜冰的情景,我不禁思考,若是你也在我身邊就好了。
聖誕節是全家團員的節日,想必你現在正和父親享受著悠閒舒適的假期吧。我一邊想象著你正在做些什麼,一邊滿心期待將來有一天與你共度聖誕節和新年。
第十二夜(注解1)即將到來。
一般而言,聖誕節假期已然結束,盡管我盼著你何時歸來,也決定不再問這種掃興的事。
根據當初定下的契約內容,你有隨意安排假期的權利,因此我不希望你認為我是個苛刻的雇主。
現在,我只能壓抑立刻就想見你的衝動,並且借由寫信來緩和這份急切的心情。
其實我的內心充滿了不安,想必你是在對我有所誤解的情況下返回蘇格蘭,所以我總是擔憂著,你是否還願意回到倫敦。
這個時候蘇格蘭想必也是天寒地凍,我不由得擔心你是否會因此感冒。
雖然你總是說我的話無法信任,然而,唯有一件事請你務必相信。
那就是,即使我們分隔兩地,我的心依舊思念著你。
愛……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第二章 揭開序曲的梅洛歐之島
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莉迪雅在這個雪花紛飛的時節乘船渡海,幸好在她抵達馬南島之前,海面一直都是風平浪靜。
想必是棲息在附近海域的梅洛歐一族察覺莉迪雅的造訪,才未掀起狂風巨浪。
馬南島位於英格蘭西側的愛爾蘭海,莉迪雅前次踏上這座小島的時候,季節正值早春,因此遠眺過去只見島上一片淡綠,然而現在是隆冬時分,整座小島覆蓋著一層細雪,使得景象看來宛如一塊灑滿純白糖霜的糕點漂浮於海面。
“哦~~就是那座島啊,看來愛德格的領地有很多都在偏遠地區嘛。”
羅塔最後還是跟著莉迪雅一起來了。
“因為這種偏遠地區棲息著許多妖精,原地主因此無力管理,才會讓渡給從前的青騎士伯爵。”
“是喔,可是這裡的景色倒是挺不錯的嘛。咦、那該不會是城堡吧?還真壯觀!”
“羅塔,你這麼多天不回家沒關係嗎?你不是跟倫敦的祖父說好昨天就要回去才來找我的嗎?”
“哎喲~~晚個兩、三天回去沒關係啦。”
這座建築物風格十分優雅的城堡矗立在島嶼最高的高地上、其色調略微偏藍的外牆,使得它在白色雪花中十分顯眼。
港口過去一片蕭條,如今停泊的船只增加了不少,而且人們在刺骨的寒風中,依舊神採奕奕地將新鮮的魚類和貨物卸下船,使……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第三章 不詳的預兆
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班希大哭了一場,最後終於疲倦地躺在沙發上睡著了。
梅洛歐離去之後,庭院已經恢復原狀,愛德格以手撐著臉頰,沈默地看著窗外的景色。
班希當面否認愛德格是自己的主人,似乎令他深受打擊。
莉迪雅有點擔心愛德格,因此並未立刻離開會客室。
“請問,讓班希在其他房間休息會不會比較好?”
愛德格點頭同意波爾的建議。
“莉迪雅小姐,她一直哭了又睡、醒了又哭,該不會是生病了吧?”
“嗯,我相信她沒事的。”
“她看起來跟一般的少女沒有兩樣,一點都不像妖精。”
“這說不定是因為班希原本是人類吧,再加上她忘了自己是班希,就變得更像人類了。”
波爾露出淺淺的微笑。
“她看起來雖然和人類一樣,但是卻輕得有如空氣。”
莉迪雅望著波爾抱起班希走出會客室,接著思考自己能幫上什麼忙。
要是班希能夠承認愛德格是青騎士伯爵,並且找回被封印的記憶就好了,問題是她從愛德格身上感覺不到伯爵家的人應具有的力量。
為了彌補愛德格欠缺的部分,莉迪雅才以伯爵家妖精博士的身份從旁協助,但是若要對抗繼承了伯爵家血統的悠里西斯,莉迪雅也感到力不從心,一想到這點,她不禁加倍沈重。
班希眼淚化成的琥珀四散在……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第四章 孤枕難眠的夜晚
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深夜的倫敦籠罩在濃霧當中。
大本鐘(注解1)的低沈鐘聲,響徹仿佛深陷泥沼底部沈睡的街道。
林立在道路兩側的煤氣燈在霧氣的包圍之下,流瀉出朦朧的光線,使得石階以及建築物的影子淡淡地落在地面。
或許是因為嚴寒和濃霧之故,街道上幾乎不見人影,甚至連一輛馬車都沒有。
格魯比光明正大的以馬的姿態在街道上行走,朝著伯爵宅邸前進。
因為莉迪雅說要回來倫敦,所以他搶先一步到達。
要是莉迪雅能夠繼續休假就好了,可惜天不從人願。
他真希望莉迪雅取消和那個伯爵的婚約。
格魯比大可以憑蠻力將莉迪雅帶回蘇格蘭高地。
這麼做是為了保護莉迪雅遠離危險,因此就算強迫莉迪雅在高地待一段時間,她也一定可以諒解的。
格魯比一邊思索這件事,一邊縱身躍過爬滿薔薇的籬笆潛入伯爵宅邸,然後他打算先在噴水池稍事休息。
他無意中抬頭看向二樓,發現有道人影正准備從窗戶溜出來。
原來是海豹女啊,格魯比喃喃自語。
雅美現在是瑟爾奇,她以前也曾經有過可疑的舉止,格魯比只要一想到她背著身為主人的伯爵偷偷摸摸,就不禁對她特別注意。
當然他這麼做不是為了伯爵,而是因為莉迪雅在伯爵身邊。
如果要出外辦事的話……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第五章 所剩無幾的時間
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莉迪雅金綠色的雙瞳筆直地望向他。
愛德格將手指埋入甜美的牛奶糖色發絲中,嗅著飄溢在空氣中的清新洋甘菊香,心裡感到非常滿足。
他給莉迪雅輕輕一吻,以確認自己已經不必放棄她。
這個時候真的好幸福,愛德格不只是滿足,更沈浸在幸福感之中,然而當中卻混雜著些許不安,似乎缺少了什麼。
“我不明白。”她掀動看似柔軟的唇低語。
“我們的距離是這麼近,但是我卻不了解你的心。”
為什麼呢?
“你在追求我的同時,卻又將生命獻給別的女性。”
別的女性……?
莉迪雅,沒有這回事,我甚至可以為了你拋棄生命。
“你騙人。”莉迪雅哭著說。
即使將莉迪雅擁入懷裡,她仍然不斷哭泣。
“別再傷害我了。”
我傷害了你?
我的態度是有點強硬,但是那並非強迫。
“愛德格,我們不會再見面了,我要去妖精界。”
等一下,莉迪雅!
愛德格呼喚這莉迪雅,但是他懷中的莉迪雅卻消失了。
當愛德格正要再次呼喚莉迪雅時,忽然從睡夢中驚醒過來。
原來只是一場夢。
“我可以跟你談談嗎?”
莉迪雅才剛聽到上樓的腳步聲,接著馬上有人敲她的房門。
他昨夜在史瑞德的俱樂部喝醉才回來,他依稀記得回到家後又喝了幾杯,可是後來……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第六章 金發貴婦
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盡管現在才清晨,伯爵家的僕役們也早該起床工作了。莉迪雅敲了敲大門,出來應門的人是雅美。
莉迪雅遲疑了一下,接著慌張地擠出一絲笑容。
畢竟雅美背叛愛德格的事尚未成定論。
莉迪雅急忙從家裡飛奔而來,結果忘記為自己大清早來上班的怪異行徑編理由。
“啊,那個……這麼一大早跑來真是不好意思,其實……”
莉迪雅一邊想理由一邊解釋,雅美不等她講完就開口說道:
“莉迪雅小姐,我正要去府上拜訪。”
“咦?”
“愛德格伯爵被悠里西斯的手下帶走了。”
莉迪雅吃驚得說不出話來,雅美則是迅速地說明事情的經過。
昨晚,愛德格一離開史瑞德的俱樂部,黑妖犬吉米立刻現身,當著雷溫的面把愛德格帶走了,而且愛德格似乎是自己決定要前往敵陣的。
莉迪雅心想,愛德格一定是考慮到班希的預言才會這麼做。
“雷溫正和‘緋月’的成員分頭尋找悠里西斯可能躲藏的地方,我待會兒也要加入搜尋的行列。”
“請問波爾先生在哪裡?”
她聽說波爾暫時離開租屋處借住在伯爵宅邸,因此詢問雅美他的行蹤。
波爾是“緋月”的成員之一,應該很清楚現狀,而且他也知道雅美不對勁。
若要找人討論今後的行動,人選非波爾莫屬。
“您……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第七章 以生命作為交換
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“這是……葛拉蒂絲大人!”
班希目不轉睛地盯著波爾拿給她看的肖像畫。
“這幅畫一直由我保管,所以你才會因為從我身上感應到什麼而特別注意我吧。”
班希以手指輕撫畫中女子的金發,好像知道那就是琥珀。
“這是我流下的眼淚,這個琥珀預言了葛拉蒂絲大人的死亡。”
“這不是你的錯,我想,正因為有這顆琥珀,她才會想要將自己的期望傳給自己死後有可能繼承伯爵家的某個人。”
為了將班希帶離悠里西斯身邊,波爾不斷地勸說她。
莉迪雅穿著班希的鬥篷偽裝成班希,但是不知何時會被悠里西斯發現,而且要離開這棟被妖精魔法包圍的建築物也需要班希的幫忙,波爾必須趕緊說服班希改變主意,好去外界求援拯救莉迪雅和愛德格。
“班希,如果這是可以解開你記憶封印的琥珀,那麼你可以用自己的力量解開嗎?”
“……只有悠里西斯大人才辦得到。”
波爾也很明白,跟班希說愛德格也能解開封印這種謊話沒有用,於是閉上嘴。
班希比任何人都清楚,誰才是真正繼承了伯爵力量的人。
倘若悠里西斯解開了班希的封印,班希就會承認他是葛拉蒂絲的繼承人,並將自己保管的遺物交給他吧。
“所以,你還是不願意跟我回到艾歇爾巴頓伯……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 後記
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《伯爵與妖精》第七集距離上一集五個月之久才出版,讓各位久等了。(編注:此指日本方面的出書時間。)
在上一集中,莉迪雅回蘇格蘭老家去了(笑),想必大家都很擔心愛德格到底該怎麼辦吧。竟然在這種緊要關頭結束,在意後續發展的讀者們看完本集後,是否松了一口氣呢?
什麼?看完後更焦躁難耐了……?
總而言之,蘇格蘭的部分應該會視故事的發展、在未來的章節中多加筆墨,所以在本集中先跳過這部分的敘述、直接迎向新的一年,這回主線故事多少也有進展,不知各位讀者覺得如何?
來換個話題吧,這次我要介紹的寶石是“琥珀”。
琥珀的顏色既要像麥芽糖色、又像蜂蜜色,偶爾還能看到完全被封在琥珀內的古代昆蟲。先不論琥珀本身是一種寶石,若是將它當作化石來看,也格外有幾分浪漫色彩呢。
大家都知道琥珀是在好久好久以前,由樹脂凝固而成的,不過古歐洲人似乎認為琥珀是“人魚的眼淚”。
這可能是因為琥珀常常在海岸被發現吧。
內含琥珀的古代地層在河流與海浪的衝刷下流入大海,因為它的重量比其他岩石輕,所以較容易衝上沙灘。
琥珀因為海浪的衝刷而研磨,最後會變成澄澈透亮的蜂蜜色珠子,也難怪在海邊撿……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 雪水晶的妖精傳說
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雪水晶的妖精傳說“受理一切有關妖精的咨詢事宜。——妖精博士莉迪雅·克魯頓”這回的委托人是一位老婦人。她穿著稍顯誇張的番紅色長裙,披著毛皮披肩,黃昏時分獨自登門來訪。“呀,您受到妖精的求婚了嗎?”莉迪雅不由得抬高了聲音,老婦人則像少女一樣露出純潔的笑容,點了點頭。“是的。我也很想答應他的,可是遭到周圍人的反對。與妖精結婚就是這麼大逆不道的事嗎?”“才不會,從以前開始就有這種事了。”這也許是許久不上門的正經工作啊。莉迪雅不禁興奮起來,認真地向前探出身子。“那麼,對方是怎樣的男子呢?”“在我看來只是位年輕美貌的先生,渾身透著神秘感。即使知道他並非人類,也絲毫不令人恐懼。”既然如此,就肯定不是小褐妖或大哥布林了。“哈迪夫人,能不能先讓我見見那位先生?我會充當中介人,負責說服您的親友。”“真的嗎?我太高興了。來找你真是來對了。”對方溫柔的握住莉迪雅的手,使她感到十分滿足。雖說妖精愛上人類的例子大多數是以年輕女孩為對象,但是妖精種類繁多,單純地因為老婦人慈祥善良而一見鐘情也不是不能理解。“我去泡茶,您先稍等一會,咱們待會詳談。”莉迪雅站起……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 心想事成的戀愛佔卜
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他喜歡我、他不喜歡我、他喜歡我……
……他不喜歡我……
最後一片花瓣隨著最後這句話輕飄至地面,女孩重重嘆了口氣。
不論嘗試多少次,花朵佔卜的結果都一樣。
盡管花朵仿佛也在提醒她,就算期待也是白費,女孩卻依然不死心地再度拿起一朵要買給客人的花。
此時四周突然刮起一陣風,將她的帽子與手中的那朵花一齊吹走。
花朵和帽子掉在一位路過的青年腳邊。他朝女孩走去並將拾起的帽子還給她,然後露出親切的微笑。
“你就是賣花的莎拉嗎?”
“是的。”
青年的外貌與這個喧嚷的市集一點也不搭調,莎拉不禁出神地望著他而忘了道謝。
身形消瘦的青年身著高尚的大禮服,腳上穿的則是擦得十分光亮、似乎連泥巴都不敢沾附上去的鞋子,黑色大禮帽下還
有著亮眼的金發。
而且他的容貌更是完美得無可挑剔。莎拉贊嘆不已,不禁失禮地直盯著他瞧。
“聽說用你賣的花來進行花朵佔卜,便能得到十分准確的結果,這是真的嗎?”
溫柔語調說出的話語也是無懈可擊的上流英文。
莎拉幾乎沒有見過像他這種上流社會人士出現在大白天的市集內。
他們通常都在夜晚現身,湧入對街那莊嚴雄偉的柯芬園皇家歌劇院(注解1)。
青年是特別……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 月夜下的私奔
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不論兩人在身份上的差距,不論周遭人們如何反對,都無法拆散這對相愛的戀人。
“我們結婚吧。”他開口說道。她在默默地點頭。兩人為了在不知名的遙遠國度悄悄舉行婚禮,於是踏上了旅程。只有
照亮了馬車道路的一輪明月為這對伴侶送行。“艾歇爾巴頓伯爵,您覺得如何?我的女兒居然沈迷於這種通俗小說,似
乎還打算與人私奔,而且對方還是個地位卑微的男人。”
布勞德先生憂心忡忡地向眼前的年輕伯爵訴說。他肥胖的腰圍也因為焦慮而略微緊縮。
伯爵坐在宅邸里這間擺滿高級家具與日用品的小型會客室里,並且隨手翻閱著布勞德拿給他看的書。過了一會兒,伯爵
輕輕地用指尖將閃亮的金發往上撩,接著開口說道:
“您是說,那個男人唆使令千金與他私奔嗎?”伯爵不但處世圓融,笑容可掬,而且還擁有令男女都為之心醉的俊美容
貌、盡管布勞德聽說伯爵的女性關係相當多姿多彩,處處留情,不過這個節骨眼上也顧不了這些,於是便登門拜訪伯爵。
因為絕大多數的男人都無力解決這件事。
“最近似乎有越來越多不肖之徒故意接近上流階級的少女,企圖騙她們結婚,一旦雙方私奔,婚姻關係正式成立後,女
方家長也無可奈何,那個男……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 只為你一人的魔法
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(一)想要遺忘的過去
——倫敦聖歌隊——
孩童們吟唱的聖誕頌歌,回響在圍繞著冬季乾枯樹林的公園內。
少男少女們全都穿著嶄新的大衣、認真地唱著歌。孩童們為了這一天的到來練唱許久,稍嫌笨拙卻令人會心一笑的稚嫩歌聲直達天際。
這天從早晨開始,廣場中顯眼的冷杉下便聚集著高唱聖誕歌的孩童們,以及聆聽歌聲的紳士淑女。
“艾歇爾巴頓伯爵。”
愛德格聽到有人呼喚他而轉過頭去。
他看見一名在狐狸毛皮圍巾上別著珍珠胸針的千金小姐走來,於是露出溫柔的微笑。
這位千金小姐不經意地瞥見愛德格閃亮耀眼的金發,雙頰不禁泛起一陣紅暈。雖然她立刻害羞地低下頭,不過唇邊仍然漾出一抹微笑,並且可愛地雙手交握向愛德格道謝:
“謝謝您這次熱心捐款,托您的福,孤兒院裡的孩子們總算能過個溫暖的聖誕節。”
這群認真唱著歌的孩子們都是失去雙親的孤兒,而聚集在此的紳士淑女們則是在聖誕佳節捐款幫助他們的善心人士。
沒錯,今天是聖誕節。人們在今日會為了洗淨平素的罪行而四處捐款,就連平日奢侈成性的上流階級人士,也會借由捐出微薄金錢好讓自己的良心過得去。
這當然不是壞事,因為不論是誰都想過個美好的……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 後記
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這次的作品是以短篇集的方式集結而成,內容包含了《伯爵與妖精》這部小說正式出版前的作品,應該可以讓讀者們享受到西式套餐般的感覺,還請各位慢慢享用。
首先跟各位介紹前菜——《銀色月夜下的童話故事》。
我當初想將這篇作品當成此系列小說的形象代表,計划寫三十頁左右。那時《伯爵與妖精》的構思尚未定型,因此是我好不容易才完成的作品。
不過當時我腦中的“伯爵”還十分模糊,可是在伯爵這個角色一定型後,文庫系列小說的第一集結局就跟著在腦海中蹦出來了……!所以在這篇故事中,只有莉迪雅和尼可登場,單純是一片妖精博士和妖精之間的童話故事。
盡管這篇故事的風格與系列小說有點不同,依然希望各位能喜歡。
但是我當時做夢也沒想到,伯爵這個角色居然會變成現在的模樣呢。
至於莉迪雅和尼可還是如同最原始的設定,以拍檔的身份活躍在之後的故事中。不過尼可打從一開始就是只薄情的貓。而莉迪雅也從最初就是個有點笨拙的濫好人。
接下來是格魯比風味的湯(好微妙……)——《雪水晶的童話故事》。
這篇作品是莉迪雅和格魯比相識的過程,是喜歡格魯比的讀者們必讀的一篇作品喔。
再來是主餐之一的——……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 插圖
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## 第一章 魔都中的蠢動之物
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第一章.魔都中的蠢動之物翻譯:百度貼吧-passport.baidu./?detail&aid=6&default_tab=1&un=youco
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近來在倫敦發生了令人毛骨悚然的連續殺人事件。
事件的發生地是名勝之一的倫敦橋。
仿佛貫穿大倫敦城一般,描畫著巨大的曲線靜臥的泰晤士河上所架設的這座橋,從很早以前就是守衛倫敦的要塞。
防止敵艦溯河而至的同時,也可以從橋上用石頭和弓箭進行攻擊。
據說從前的國王為了取回被丹麥海盜奪走了的這個都城,下令燒毀這座阻止去路的橋,並贏得了戰鬥的勝利。
即使在一千年後的現在,當時的事情仍然刻印在市民的記憶深處,變成了盡人皆知的童話。
然而就在那座倫敦橋上,吊著六具犧牲者的屍體。
妖精國伯爵埃德加艾歇爾巴頓正以嚴肅的表情注視著今早的《taiwushibao》。
令倫敦市民大感震撼的這起殺人事件中,被害者的年齡、經歷等都各不相同,唯一的共同點就是——都是被系在橋欄桿上的繩子吊死在倫敦橋
上。
最初曾被當作自殺報道,因為有目擊者稱看到了有人把繩子繞在脖子上從橋上跳下。
但是,還有不同的證言。
旁邊還有人影啦,不是人而是恐怖的惡魔之影啦之類的。
「伯爵,這次的犧牲者似乎不是英國人。雖然邁克爾肯是個英國風格的名……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第二章 想念的人是誰
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第二章.想念的人是誰翻譯:百度貼吧-passport.baidu./?detail&aid=6&default_tab=1&un=youco
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莉迪雅與埃德加一起走上府邸廚房背面的傭人專用樓梯。
光線昏暗的走廊的不遠處,有一間堆放著多余的家具和工具的小房間。在凌亂堆放的雜物旁邊,能看到一排不規則地排列著的門。
在那些傭人的私人房間一角,確認了雷溫的身影消失在其中一間門之後,埃德加因為不好的預感成真了而嘆了口氣。
「那是雅美的房間」
現在正是傭人們忙碌的時間,沒有別的人影。
雷溫應該知道雅美不在這裡。這樣的話,雖說是姐弟,但是在姐姐不在家的時候去她的房間里究竟要做什麼呢?
「走吧」
埃德加走近雷溫所在的那個房間的門口。
他並沒有側耳傾聽房間中的情況,而是突然間打開了門。如果偷偷窺探的話,一定會被雷溫察覺到吧。
站在房間中的小書桌旁邊的雷溫,迅速地轉身回頭,不過,當他看到埃德加時,莉迪雅並沒有從那缺少表情變化的臉上看出他內心有沒有動搖。
但是,他保持著那樣的姿勢一動不動。
「雷溫,你剛才是不是有什麼話忘了對我說?」
埃德加威嚴地一邊說,一邊走到他面前。
雷溫還是一動不動,是不願意回答這個問題嗎?
埃德加突然伸手抓住了他的手腕……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第三章 惡夢降臨倫郭橋
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第三章.惡夢降臨倫郭橋翻譯:百度貼吧-passport.baidu./?detail&aid=6&default_tab=1&un=youco
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知道埃德加出門了,老實說莉迪雅安心了不少。
埃德加由於雅美的事而焦慮不安。當然,這與王子開始行動了也有直接的關係,不過,莉迪雅無論如何都認為埃德加在隱瞞自己的不安。
發現雅美的可疑舉動的時候,埃德加曾經傷透了心而向莉迪雅尋求安慰。從那個時候開始,他可能就有了事情會變成這樣的精神准備,不過
真的確定她叛變了的時候,他還是會覺得不堪忍受吧。
可是現在的埃德加,並不打算讓莉迪雅看到自己的弱點。
對此莉迪雅感到有點不滿。
即使只有一點點也好,也想要知道他的心意,希望聽到他的真心話。
以前被他襲擊的時候,因為他並非出自真心,她傷心得哭了一場,也為他對自己的無情而感到吃驚。不過,那時候埃德加的那種無法排解的
痛苦和想要依靠她的樣子絕不是假裝的。
因此莉迪雅才會想要幫助他。
雖然他需要的人不是自己,但是除去這一點之外,埃德加說那些迫切的話語也好,用力地抱著她也好,都沒有讓她覺得不快。
莉迪雅一直在逃避,不想承認那樣的自己。不過,由於看不到埃德加的真心,她現在也在焦慮不安中。
「克魯頓小姐,有……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第四章 精靈與N王
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第四章.精靈與女王翻譯:百度貼吧-passport.baidu./?detail&aid=6&default_tab=1&un=youco
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從前,隱居在森林里的老人說過:
『哎呀,這孩子的體內宿有精靈,命中注定會成為國王的戰士呀』
那個時候,姐姐知道了弟弟那本應是黑色的眼睛為何會攙雜著少許綠色的秘密。
那位仿佛已經看破紅塵的老人,知道很多在名為哈迪雅的土地上流傳已久的傳說。
白皮膚的姐姐帶著褐色皮膚的年幼的弟弟,數次造訪過老人的住所。
弟弟雖然已經到了五歲,但既不會說話,也不會笑,因此被母親當作了忌諱。不過姐姐也是一樣被她討厭的。
母親剛生下姐姐後不久,就被人從英國人經營的農場里趕了出來,據說是因為孩子長得很像在那裡玩弄了她的男人這樣的理由。
不過,姐姐和弟弟都不知道各自的父親是誰。
姐姐只知道是弟弟是個特別的孩子。
雖然年紀小,但力量卻很強大。
曾經有過一個打算襲擊姐姐的粗暴男人,被他拿石頭打死了。
姐姐用樹葉遮住了屍體,把沾血的石頭扔到了池塘里。
如果弟弟殺人的事被知道了,他就會被抓起來。
她相信他沒有犯罪。
那個小國如今已經不存在了。但是為了保護那個國家,上天卻授予了他能力。
據說那是可怕的精靈。
但從前,王室的祖……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第五章 無法阻擋的心意
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第五章.無法阻擋的心意翻譯:百度貼吧-passport.baidu./?detail&aid=6&default_tab=1&un=youco
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莉迪雅被格魯比帶到了小河邊的一間小屋裡。
因為來到這裡的時候是晚上的緣故,周圍漆黑一片,什麼也看不見。在格魯比出門之後,莉迪雅一邊聽著潺潺的水聲和吱嘎作響的水車的韻律,一邊側臥在長凳上面睡著了。
醒來的時候,爐子里正生著火,怪不得一點都沒覺得冷。格魯比應該是不會用火的,到底是誰生的火呢?
她擦了擦被煙熏得髒兮兮的窗玻璃,朝外面望去。拂曉的霧靄像白色的輕煙般在附近彌漫著,架著小橋的小河和樹木,在朦朧的景色中看起來好像時隱時現的幻影。
她打開窗戶探出了身體,橋的對面被樹木和霧靄遮住了,看不到像民房一類的東西。
但是,這間小屋裡的油燈上,貼著和莉迪雅家裡的油燈上同樣的商標。所以,這裡大概不是妖精世界,而是人類的世界。
她低頭看向自己的手,埃德加的訂婚戒指上的月光石正在她的無名指上散發著光芒。這塊月光石原來的主人,既是第一代青騎士伯爵的守護妖精也是他的妃子。
因為只有埃德加才能取下它,所以格魯比才沒能無視莉迪雅的意志,把她帶到妖精世界去吧。
如果這裡是人類世界的話,離倫敦應該不會……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第六章 雙重身影的秘密
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精靈暴走的日子里,針刺般的疼痛讓他整夜都睡不著覺。在極度的疲倦中,他完全無法活動身體,連躺下都做不到,只能像個螺絲壞掉的木偶一樣蹲著。
即使如此,也沒有人去關心這個少年。
他總是一個人被關在嵌著鐵欄桿的房間中。
能從裡面出來的時候,也就是接受訓練的時候。
有人教他武器的使用方法和技術。教師經常更換,因為少年經常會在訓練中殺死他們。
戰鬥的技術飛速地進步著。但是隨著他不斷變強,周圍的人越來越難以對付他。即使用體罰來教訓他,一旦戰鬥開始了,他還是會毫不介意地傷害他人。
不久,除了手腳被套上枷鎖的時候以外,誰都不敢接近他了。而那些接近他的人,都是為了對不能反抗的少年施以暴行。
但是也沒有王子,應該預先寬恕排出了少年的教育的部下們。
各種各樣的學者和醫生研究過少年的精神狀態,也雇傭過形跡可疑的宗教家和魔術師,但他們都沒能成功。王子雖然對少年的特殊能力饒有興趣,不過如果無法加以利用,他最終還是難逃被殺的命運。這種的議論,慢慢地傳到了少年自己的耳朵里。
少年身邊的每一個人,都在等待著王子的一句話——「夠了……(內容加載失敗!請刷新或更換瀏覽器)
## 第七章 宴會開始了
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tieba.baidu./f?kz=473063145
原文翻譯作者youco