《玄霄歸人》 第一章 鏽水

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本篇為虛構故事；涉及戀愛的人物均為25歲以上、無親屬關係的虛構成年人。

楚疏衡把玄霄橫在聽紋坊砧上。劍脊中段一道裂口滲著鏽水，裂紋還向下拖出一道細影，幾乎連到劍柄。鞘口被撐開，鞘布她故意纏反，把傷處朝向自己肋側。

“七日後，榆莢醫案三冊必須送到城外濟生堂。”她說，“楓渡劍斷，車隊沒有等我。眼下只剩這份護送。今日定不了怎麼修，我連路上的藥箱繩子都護不住。”

藥箱不在她身上。城東益和藥鋪的賬房只肯把三冊醫案在出發當早交出來，怕她再像楓渡那樣半路失約。她懷裡只有一張蓋了紅印的路引，日期寫到第七日酉時。

韓礪放下手裡的火鉗。他今年四十，圍裙上的焦痕一層疊一層，左眉尾被多年火星燙出一道白印。他接劍時先看她纏布的右手，再看裂紋。楓渡對面是誰，他沒開口。

小錘沿劍脊敲了兩下。第一下實，第二下在裂口盡頭髮空。他把劍翻過來，耳貼劍身，又敲。

“裂口看著細，底下不平。”他說，“你要七日里上路，今天就得選。按舊紋收口，盡量把重心留在劍格前四寸，你的回風三式可以不動；或者順著真裂紋另嵌一條紋，劍能用，手感一定變。兩條路我都不會把它煉成削鐵的寶貝。修完它仍是普通劍。”

楚疏衡三十六，在外面跑了十一年。玄霄的舊重心是韓礪當年在柱子的劍形圖上用墨標過的：劍格向前四寸，劍尖偏活，適合她把人隔在一臂之外的那些大回環。她靠這個吃了好些年腳程飯。

“留在前四寸。”她說。

“未必留得住。”韓礪用指甲彈出裂口里的鏽，“要合死它，得挖掉吃傷的鐵，補上去的厚薄和舊鐵不一樣。若裂紋比聽到的深，我就得停下來。我可以試，但得先讓它過檢，不能為舊手感蒙混過去。”

爐膛里的炭響了一聲。她看著那道裂，兩個詞都在齒間轉，一個也沒落下來。

“我答不上。”

“今晚不燒。”他把玄霄推回她掌邊，裂紋仍朝上，“西間有床。明日你若還要舊手感，我就按舊手感收第一道。炭錢先欠著，等醫案送到再算。”

韓礪用布擦了擦砧上的水，把一只缺了口的茶盞推給她。茶是冷的。她右手接不住，換左手，盞沿碰到虎口的布，她皺了一下，沒出聲。

坊門外有人路過，看見她的劍鞘，問了一句“楚娘子的劍是不是斷了”。她把鞘往鬥篷里收了收。韓礪把門掩上，門軸響了一下，把外面的話切斷。

雨點敲在瓦上。她把劍收回鞘里，裂開的脊卡了鞘口一下。傷處仍貼著她的肋側。