影法師

# 影法師

## 序

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網譯版 轉自 輕之國度

譯者：Alkiad

“磯貝彥四郎先生已經病故。”

若黨富樫九郎右衛門去了三天，回來後作簡短寒暄，接著如此說道。

名倉彰藏能感覺到自己表情變得僵硬。為了不讓九郎右衛門察覺到自己內心的動搖，他走向庭院。

陣雨才停，庭院將涼風送入屋來。因為小暑剛過，白天還很長，眼下離暮六（下午六時）仍有一段時間。

彰藏當上矛島藩八萬石筆頭國家老的時日並不久，他體型小而健壯，精悍的面容不似五十歲的人。

“磯貝先生改名為本田五郎，居住在浦尾，於兩年前的冬季離世。”

“是麼。”

彰藏轉身問道。九郎右衛門表情微微繃緊。

“聽說是肺癆。屬下見過了安葬磯貝先生寺院的主持，也見到了牌位。另外，還拜訪了幾位認識生前磯貝先生的人。”

“不，我並不是在懷疑你。”

二十出頭的九郎右衛門辦事如此慎重，很是難得。

浦尾距離城邑約八十里，是一個港鎮，部分地域屬於天領和其他藩。浦尾通過北國貿易船，和大阪有大量貿易往來，春夏季有大量弁才船（日式帆船）停靠，比城邑更為繁華。

三天前，彰藏從目付佐佐木帶刀那得知彥四郎在浦尾。閒聊時佐佐木說，他的家僕三年前曾在浦尾見到過彥四郎。（目付……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）

## 一

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當時彰藏的名字還是戶田勘一。他與父親千兵衛、妹妹千江從猿木川釣魚歸來，走到城邑時已經接近傍晚。

也許是初春河水回暖的緣故，魚兒都活動起來，光是超過一尺半的鯉魚就釣到三條。

七歲的勘一抱著魚簍，走得氣喘吁吁。魚簍中，鯉魚時不時地掙扎一番。

“哥哥，重嗎？”

四歲的千江口齒不清地問。

“這點算什麼。”

勘一奮力把魚簍向上抬一下，恰好裡面的鯉魚開始掙扎，使勘一差點把魚簍脫手。看到這情形，父親千兵衛笑出聲來。

千江唱著兒歌，一路上蹦蹦跳跳。

今天是女兒節，千江第一次穿上母親縫的新衣裳。這件原本是母親的舊和服，山茶花花紋。因為生活清貧，千江以前一直沒有漂亮的新衣裳，所以今天高興壞了，破例跟著父親和勘一一起去釣魚。

當千兵衛和勘一垂釣時，千江在河灘上不時地展開袖子，用手指撫摸山茶花的花紋。比起水面上的浮標，千兵衛和勘一望著千江的時候更多，許多次魚兒咬鈎都沒意識到。

回家路上，千江走在最前，後面跟著搖搖晃晃的父親千兵衛。千兵衛年少時受過重傷，從那以後右腿就不靈活，走路拖著，每次用到右腿時上半身就得晃一下。勘一只知道那是一次事故，究竟是怎樣的事故並不清……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）

## 二

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醒來時天色仍是一片昏暗。

從被子里坐起來，冷氣便包圍了勘一的身體。雖然已經過了立春，早晨還是很冷，漆黑的房間中可以看到呼出的空氣化作白霧。

勘一小心地疊被子，努力不發出聲響，以免吵醒隔壁房間睡夢中的母親和妹妹。

換好衣服後，他在佛龕上父親牌位前合掌拜過。自父親死於非命以來，已經快經過六年了。

輕輕拉開紙門，在外廊穿上草鞋系好鞋帶，來到前庭。地上結了霜，踩在上面嘩嘩地響。勘一繞到玄關，拉開圍牆上簡陋的木門，走到外面。徒組聚居的這一帶還處於寂靜中。

把木刀插在腰間，勘一一路跑向城邑邊緣小山上的正臨寺。正臨寺離住的地方大約八里。

口中呼出白氣，奔跑在黑漆漆的路上。

沿路的店鋪還沒有開張，早上起早的商人這個時間仍在睡夢中。道路北側還有許多積雪沒化掉。

到達正臨寺後面的空地後，勘一拔出腰間木刀，開始揮刀練習。

仿佛斬斷清晨的冷氣般，尖銳的破風聲在空地回蕩。

勘一沒有正式學過劍術，因為交不起道場的入學費。不過既然是武士的後代，他覺得必須懂得武藝。

假想對手就在眼前，然後對著幻象不斷揮刀。對手有時是道場的少年，有時是上士。勘一的刀路始終是凌厲進攻、瞄准……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）

## 三

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勘一被警鐘驚醒。

目下應該是子時（凌晨零點）。此時敲響警鐘，定是發生了大事。

勘一走出房間，在地面鋪設了木板的玄關見到了母親。

“火災麼？”

“火災的警鐘不是這樣的。不過好像發生了大事。”

警鐘每隔一段時間就響起。

勘一馬上把就寢衣物換成正裝，來到家外。

城邑有模糊的亮光，但並不是火災。似乎是各個大道上點起了篝火。

勘一看到路對面有幾位提著燈籠的武士，正一間一間地敲開徒組房屋，似乎在傳達急令。

一行人不久來到勘一家附近，其中一名武士視線越過籬笆發現了勘一。

“戶田勘一麼？”

此人是同樣住在徒組的作田平內。

“作田大人，發生了什麼事？”

“農民暴動！”

作田簡短回答。

“徒組武士立刻到西門集合。”

“我也去。”

“不，你還沒出仕，不用去。”

作田說完立刻離去。

丸尾雙兵衛從隔壁家中走出，頭上綁著護額，袖子也被布帶扎起。雖然沒有穿鎧甲，卻也是上陣廝殺的裝束。

勘一小聲問道。

之後，許久沒去康塾的勘一到那探訪明石兵部，把五郎次的話告訴了他。

“農民的生活也不輕松，或許有大事要發生。”

聽到城門上閂的聲音，勘一覺得門外眾人已經處於背水之地。既無退路，只能死守……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）

## 四

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重藏之死引起了巨大騷動。

札差連同伙計和保鏢一起被殺，錢財被奪，對於藩國來說也是大事件。

勘一聽說連日來町奉行下屬公差馬不停蹄地追查凶手，卻不緊張。殺重藏之後，勘一絲毫沒有武士功成切腹的打算。他要活下去，即便是苟且偷生。當初決心殺重藏就已經想好了。

自己還有未竟的事業，雖然那事業在心中還是模模糊糊看不真切，但重藏那種人不值得自己償命。同時，勘一也作好另一手打算。萬一暴露，那便慷慨赴死。殺人奪財之罪，逃不開死，只是要讓母親和千江傷心了。勘一現在已經是聽天由命了。上天如果斷定他沒有活著的價值，那真相將大白於天下。反之，則還能活一段時間。

殺人後，勘一的生活並無改變，幾乎沒有良心的苛責，簡直不可思議。勘一心想，莫不是在父親被殺的那一刻，自己就不正常了麼。想到這，勘一自己都覺得自己恐怖。

每天照樣去藩校，去道場，心境意外地平和。

當堀越道場談論起這次事件時，勘一也沒動搖。比起殺人事件，道場更關心的是殺掉保鏢檜垣又一郎的刺客身手。使用自鏡流拔刀術的檜垣是教頭們熟知的高手，金井重三郎曾透露，能殺檜垣，刺客的劍術不容小覷。勘一這才知道檜垣是多麼出……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）

## 五

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彰藏把置於壁龕的刀取在手中，舉至眼前，靜靜抽出刀刃。燭光之下，會津兼定的刀鋒閃著寒光。此乃彰藏升任江戶家老時藩主所賜，父親千兵衛終其一生都可望不可及的名刀。

彰藏認為兼定象徵著他的人生。每次觀賞這把刀，他就覺得自己從下士一直做到茅島藩八萬石筆頭國家老的人生是多麼不可思議。

但現在，會津兼定並沒有帶給他如此暢快的心情。他的心中，有一位在潦倒中死去的老友。

彰藏回憶起猿木川濁流中奮勇向前的少年身姿，還有劍道比武上的颯爽身姿。他想不明白，為什麼彥四郎就。

走廊傳來腳步聲。彰藏知道那是妻子小峰。

小峰在紙門外問可否進入，彰藏應了一聲。

紙門被拉開，小峰端著茶輕輕走進來。

“在保養太刀嗎？”

“不”，彰藏還刀入鞘，“只是看看。”

小峰把托盤放在彰藏面前。彰藏想說‘這種事交給下人就行’，不過忍住了。雜務之類小峰從來都是自己做，彰藏喜歡這樣的妻子，覺得上士的女兒可不會如此勤勞。

“有磯貝彥四郎的消息了。”

小峰倒茶的手戛然而止。放下茶壺，她抬起頭來。

“五年前他回到藩國，但住在了浦尾，沒有回城邑。”

小峰筆直的看著彰藏。

“兩年前，彥四郎因肺癆過世。”

小……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）

## 六

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妹妹千江十七歲時出嫁。對方同樣是徒組武士，家祿三十石的高崎甚五郎。甚五郎比勘一大一歲，二十五。勘一與此人只是見過面而已，不過據說性格溫和善良，對於千江來說應該會是個好丈夫。

在勘一眼中，千江始終是稚氣未脫的妹妹，然而婚禮當日，看到身穿潔白無瑕的禮服的千江時，勘一才發現妹妹在不知不覺中已經成長為美麗的女孩了。日月如梭，時間過得真是快。

閉上眼睛，勘一回憶起遠去的時光中父親被殺的那一天。從不幸的那一天開始，十三年里，千江在貧困中成長。而今天，美麗的妹妹正要出嫁。勘一是多麼希望父親也能看到這一刻。

自從到代官所後，勘一開始接觸到與執政大臣有關的不好的傳聞。

首當其衝的要數筆頭國家老瀧本主稅。出仕之前勘一就聽說過此人。此人一手掌控藩國財政，濫用職權中飽私囊，只可惜沒有證據。說話難聽的人甚至稱其為‘奸臣’。

堀之內豪宅雲集，其中瀧本主稅家最氣派，另外浦尾也有他的家產。勘一以前以為筆頭國家老高高在上，財力自然是下士無法想象的，後來才知道瀧本的這些家產似乎來路不正。

瀧本與城邑豪商藏元屋關係親密，茅島藩則向藏元屋借了巨額錢財，所以一直有傳聞說，藩……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）

## 七

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改變彥四郎和勘一命運的事件發生在勘一二十三歲那年秋天，距離彥四郎阻止勘一直諫剛好過去了一年。

大暑之後沒多久的某一天，勘一正在處理公務時，大目付的使者騎馬來到代官所命令勘一即刻進城。勘一放下手頭的活，隨使者而去。

入城後，勘一被帶到大目付的官署。令勘一沒想到的是，彥四郎也來了。過了一會兒，大目付齋藤勘解由來到房間。齋藤是個三十五歲左右的精瘦男人，據說不是易與之輩。

齋藤告訴兩人，藩主下達了討伐命令。

討伐對象是藩主劍術老師森田左衛門以及其家士兼門生的宮阪隼人。森田左衛門是六年前昌國公從江戶帶回來的劍士，曾擔任劍道比武裁判。

聽到這個命令時，勘一心想肯定和之前的事件有關——約一個月之前，森田與宮阪殺了堀越道場的教頭金井重三郎和井場藤藏。

據說，森田和宮阪在吉屋町酒家談論茅島藩劍術，多有毀損，恰好金井和井場從走廊路過，雙方發生口角，最後動起手來。

藩國將這次事件視作劍術家之間的決鬥，並未處罰森田與宮阪。而失去了兩位教頭的堀越道場，門生怨氣難平直欲復仇，但被道場主堀越市右衛門阻止，“金井與井場在決鬥中敗北，不能以私仇論之。”身為寄居者同時現……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）

## 八

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彰藏時隔幾日之後再次入城。

如今他已是筆頭國家老，入城時身後跟著持槍家士、持箱家士、帶草鞋的家士以及隨從共七人，浩浩蕩蕩進入城內。

這一天是每月兩次的大臣會議，包含彰藏在內的四位家老或若年寄聚集到一起，決定藩國總政。按照茅島藩傳統，小事可以不經過藩主，由大臣會議直接決定。不過說到底，如果沒有什麼重大未決事項，會議也只是聽若年寄讀各個役所報告書的總結。

當日也沒重要議題。聽完報告後，大臣們屏退文書，開始了閒談。

“今年也豐收在望呀。”

家老望月清左衛門道。

“剩余的米賣到大阪，用來償還借款。”

彰藏點點頭。藩國的借款在這十年間還了許多，自五年前開始，藩國也不再扣藩士的米了。

“說到底，還是大坊灘新田的功勞啊。”

大坊灘現在十分之一的開拓已經成功，新田每年能貢獻許多米。

“明年的開拓計划如何？”

面對彰藏提問，家老椙田祥山道：“明年不添新田，不過開始著手開拓西側那一塊。”

“遷居大坊灘的百姓中，也有人稱新田為名倉新田。”

另一位家老鳥居玄蕃附和道。

茅島藩的人都知道，大坊灘排水造田計划中最大功臣就是現在的筆頭國家老名倉彰藏。二十二年前，還是代官……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）

## 九

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勘一的蟄居顯然只是形式而已，而且不離開房間的話，意欲殺他而後快的人也無計可施。失去兒子的筆頭國家老瀧本主稅和用人木谷莊右衛門不會就這樣放過勘一。巷間早就傳說瀧本收買了一批刺客，這次與瀧本辰之進和木谷要之助一起被殺的谷井元彌據說就是其中一人。

大坊灘試驗田負責人由勘一變為明石兵部，這也是當初早就決定好的備案。

因為可以在蟄居中接待客人，勘一便通過明石的使者，與明石通信了解工程進度。

此前兩次事故中死了四人，大目付齋藤勘解由自然不能坐視不管，在大壩一帶安排了藩國的警衛。

齋藤勘解由原本是公事奉行，因政績優秀而被提拔為大目付。當時晉升得到了瀧本家老的幫助，所以齋藤被視作為瀧本派的人，不過他後來與瀧本保持距離。

一個月後，勘一在蟄居解除的同時，被任命為江戶昌國公的側用人。意料不到的是，這次人事變動是昌國公親自下的命令。

此前大目付齋藤動用大名快馬將文書送到江戶，敘述此次事件的來龍去脈，並且就如何處置勘一徵詢藩主意見，然後便得到以上回復。

因為任用書中允許妻子隨行，勘一決定留下名倉義父，帶小峰與兒子去江戶。

匆匆忙忙准備好出行，在離開前的一個晚……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）

## 十

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彰藏回國後已有月余。

經過一陣子的忙碌，生活終於安定下來，彰藏也習慣了公務。先第一次去十年前去世的母親墳上拜祭，然後前幾天拜訪徒組高崎甚五郎家，與妹妹千江時隔二十多年後再會。

千江如今已是半老。只記得年輕時樣子的彰藏在剛見面時都沒認出來，再次認識到二十多年的歲月是多麼久的時間。妹夫高崎甚五郎已經隱退，把家督讓給了兒子新之助。侄子新之助在藩校成績優秀，彰藏打算將來把他從徒組調到奉行所。

高崎家家祿雖然只有三十石，因為夫妻兩人都編織蟲籠，家境殷實。彰藏得知後心中寬慰。

“夫妻感情好麼？”

趁甚五郎離座，彰藏問道。千江笑道，“托哥哥的福。”望著千江幸福的笑臉，彰藏亦無遺憾。亡父若泉下有知，一定也很開心。

彰藏也在公務之余抽空在領地內視察了幾個村子，農民們的生活看上去沒有以前那麼緊迫了。從記錄文書上看，這十年來幾乎沒有‘破產流民’出現。

閒在家時，彰藏把記錄二十年的年貢和藩國財政等諸多賬簿全部過目一遍。正如大臣們所說的那樣，疲敝的藩國財政正在逐漸恢復正常。借款比起二十年前減了進一半。將來大坊灘排水造田全部完成後，擺脫借款的日子也就不遠了。

彰……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）